La giornata mondiale della libertà di stampa nasce nel 1993 su iniziativa dell’Unesco.
Si collega direttamente ad uno dei diritti più importanti. E’ quello della libertà di espressione e informazione (articolo 19 della Dichiarazione Universale dei Diritti Umani).
Nello stesso giorno celebriamo anche l’anniversario della Dichiarazione di Windhoek, documento sui principi della stampa libera,del 1991.
I dati più recenti di Media Freedom Report mostrano che «queste libertà oggi sono ancora in pericolo e la libertà d’espressione è a repentaglio per pratiche governative e abusi di potere».
Nell’occasione viene assegnato il premio Unesco/Guillermo Cano per la libertà di stampa, istituito nel 1997. Lo ricevono «individui, organizzazioni o istituzioni che hanno dato un contributo importante alla difesa, o alla promozione della libertà di espressione, anche a costo di mettere in pericolo la propria vita».